Het Land van Zuylen

Een prachtig poldermodel

Op het voorplein van Slot Zuylen is zaterdag 19 april 2008 op feestelijke wijze het project ‘Het Land van Zuylen’ van start gegaan. Na het hijsen van de ‘Het Land van Zuylen’-vlag (symbool voor de band tussen Slot Zuylen en de Nieuwe Hollandse Waterlinie), aangeboden door gedeputeerde Anneke Raven, namen vijf theaterstudenten o.l.v. Margot Bruins de belangstellenden mee voor een wandeling door het gebied. Leden van het Zuilens Fanfare Corps ‘verdronken’ in het weiland en symboliseerden zo het ondergelopen land. Polderwachter en beeldend kunstenaar Marcel Blekendaal had 400 paaltjes neergezet, die aangeven hoe hoog het water zou staan als het waterpeil 40 cm zou stijgen, voldoende om de vijand tegen te houden.  

Het ‘Land van Zuylen’ maakt deel uit van de Nieuwe Hollandse Waterlinie en omvat de polders Nedereindsevaart en Buitenweg, een gebied dat onlosmakelijk verbonden is met de geschiedenis van Slot Zuylen. De kiem voor het project ‘Het Land van Zuylen’ is gelegd door de gemeente Maarssen, met het ontwikkelen van de gebiedsvisie Nedereindsevaart, waarbij het behouden en beschermen van dit groene gebied met zijn grote cultuurhistorische waarde het belangrijkste uitgangspunt was. De uitwerking van deze visie is inmiddels ondergebracht bij de werkgroep ‘Het Land van Zuylen’, waarin de provincie Utrecht, de gemeente Maarssen, Waternet, Het Utrechts Landschap en Slot Zuylen nauw met elkaar samenwerken. 

Onderzocht wordt momenteel hoe het gebied beschermd kan worden en wat nodig is om het in stand te houden, waarbij het karakter gehandhaafd blijft. Concrete plannen zijn er al: het afgebrande molenaarshuisje wordt herbouwd, de sluizen bij de molens worden gerestaureerd. Verder wordt gedacht wordt aan ontsluiting van het gebied voor belangstellenden door wandel- en fietsroutes te ontwikkelen en wellicht ook door kano- en fietsenverhuur. Mogelijkheden om extra parkeergelegenheid te creëren worden onderzocht. Bezoekers kunnen straks niet alleen genieten van bijvoorbeeld de sluizen, de molens, de weilanden etc., maar ook van de vele verhalen die over dit gebied te vertellen vallen. Over de bunkers, ook wel schuilplaatsen genoemd of over de drie verschillende waterstanden die in het gebied voorkomen. Over het oude pad, dat ooit zo werd aangelegd dat de bewoners van het slot in alle rust en ongezien naar het kerkhof konden wandelen.